自動詞・他動詞

自動詞 (verba intransitif) adalah kata kerja yang terjadi dengan SENDIRINYA, tanpa perlu ada pelaku yang disebutkan — subjeknya ditandai が, dan biasanya menjelaskan sesuatu yang 'terjadi begitu saja'. 他動詞 (verba transitif) adalah kata kerja yang perlu PELAKU yang sengaja melakukan sesuatu pada objek — objeknya ditandai を.

Banyak kata kerja Jepang punya pasangan intransitif-transitif dengan makna serupa tapi sudut pandang beda, misalnya 開く (terbuka, intransitif) berpasangan dengan 開ける (membuka, transitif), atau 閉まる (tertutup) dengan 閉める (menutup). Memahami pasangan ini penting sekali untuk pola-pola berikutnya seperti てある.